(Arbury
Farm,
Astley
1819-Londres,
1880).
- Seudónimo
de Mary Ann o Marian Evans, novelista inglesa cuyos libros, de una
profunda sensibilidad y retratos certeros de las vidas sencillas, le
otorgaron un puesto relevante en la literatura del siglo XIX. Su fama
fue internacional y su obra influyó en gran medida en el desarrollo
del naturalismo francés. George Eliot nació en Chilvers Coton
(Warwickshire), hija de un agente inmobiliario. Estudió en la
escuela local de Nuneaton y después en un internado de Coventry. A
los 17 años, tras la muerte de su madre y el matrimonio de su
hermana mayor, regresó a casa para cuidar a su padre. A partir de
entonces fue autodidacta. Una estricta educación religiosa presidió
su juventud, recibida ante la insistencia de su padre. En 1841 empezó
a leer obras racionalistas que la impulsaron a rebelarse contra la
religión dogmática y durante toda su vida fue racionalista. Su
primer trabajo literario, que le ocupó de 1844 a 1846, fue la
traducción de Vida de Jesús (1835-1836) del teólogo alemán David
Strauss. En 1851 viajó durante dos años por Europa y a su regreso
escribió reseñas de libros para la revista Westminster Review. Más
tarde fue subdirectora de la revista, trabajo que la puso en contacto
con las principales figuras literarias de la época, como Harriet
Martineau, John Stuart Mill, James Froude, Herbert Spencer y George
Lewes. Conocer a Lewes, filósofo, científico y crítico, fue uno de
los acontecimientos más importantes de su vida. Se enamoraron y
decidieron vivir juntos a pesar de que Lewes estaba casado y no podía
divorciarse. Sin embargo, Eliot consideró su larga y feliz relación
con Lewes como un matrimonio. Continuó escribiendo reseñas y
artículos para revistas, así como traducciones del alemán. En
1856, alentada por Lewes, empezó a escribir novelas. A su primer
relato, Amos
Barton,
publicado en Blackwood's Magazine en enero de 1857, siguieron otros
dos en el mismo año, que aparecieron después reunidos en un libro
con el título de Escenas
de la vida clerical (1858).
Lo firmó con el seudónimo de George Eliot y mantuvo en secreto su
identidad durante muchos años. Entre sus obras más famosas se
encuentran Adam
Bede (1859), El
molino junto al Floss (1860)
y Silas
Marner (1861).
Son novelas que tratan de la región de Warwickshire y en gran parte
están basadas en su propia vida. Sus viajes por Italia inspiraron su
novela siguiente, Romola (1863),
una novela histórica sobre el predicador y reformador Girolamo
Savonarola y la Florencia del siglo XV. Comenzada en 1861, apareció
por entregas en The Cornhill Magazine antes de publicarse en 1863.
Después de terminar Romola, escribió dos destacadas novelas, Felix
Holt, el Radical (1866),
sobre la política inglesa, y Middlemarch(1872),
que trata de la vida y responsabilidades morales de la clase media
inglesa en una ciudad de provincias. Daniel
Deronda (1876)
es una novela en la que ataca el antisemitismo y simpatiza con el
nacionalismo judío; Las
impresiones de Theophrastus Such (1879)
es un libro de ensayos. Su poesía, considerada muy inferior a su
prosa, incluye La
gitana española (1868),
un drama en verso inspirado en su visita a España en
1867; Agatha(1869)
y La
leyenda de Jubal y otros poemas (1874).
Eliot fue admirada por contemporáneos como Emily Dickinson y
escritores posteriores como Virginia Woolf, y actualmente ha
suscitado una crítica feminista favorable. Escribió sus obras más
importantes animada y protegida por Lewes, que le impidió ver las
críticas desfavorables a sus libros. Después de su muerte en 1878
ella se retiró y dejó de escribir. En mayo de 1880 se casó con
John Cross, un banquero estadounidense que había sido amigo suyo y
de Lewes durante mucho tiempo y sería su primer biógrafo, pero ella
murió en Londres siete meses después.
-
" El
Floss se ensancha en una amplia llanura y entre riberas verdes se
apresura hacia el mar, donde la amorosa marea corre a su encuentro y
lo frena con un impetuoso abrazo. Esta poderosa corriente arrastra
los barcos negros-cargados de aromáticas tablas de abeto, redondos
sacos de semillas oleaginosas o del oscuro brillo del carbón-hacia
la población de Saint Ogg´s, que muestra sus viejos tejados rojos y
acanalados y los amplios frontones de sus muelles, extendidos entre
la baja colina boscosa y la orilla del río, y tiñe el agua con un
suave matiz púrpura bajo los efímeros rayos del sol de febrero. A
lo lejos, en ambas riberas se despliegan ricos pastos y franjas de
tierra oscura, preparadas para la siembra de plantas latifoliadas o
teñidas ya con las briznas del trigo sembrado en otoño. Del año
anterior, quedan algunos vestigios de los dorados panales,
amontonados aquí y allá tras los setos tachonados de árboles: los
lejanos barcos parecen alzar los mástiles y tender las velas de
color pardo hasta las ramas frondosas de los fresnos. Junto al pueblo
de rojos tejados afluye en el Floss la viva corriente del Ripple.
¡Qué precioso es este riachuelo, con sus ondas oscuras y
cambiantes! Mientras paseo por la orilla y escucho su voz queda y
plácida, me parece un compañero vivo, como si fuera la voz de una
persona sorda y querida. Recuerdo los grandes sauces sumergidos en el
agua... y el puente de piedra...
Y ahí está el molino de
Dorlcote. Debo detenerme un par de minutos en el puente para
contemplarlo, aunque las nubes amenazan lluvia y cae la tarde.
Incluso en esta estación desnuda de finales de febrero, ofrece un
aspecto agradable: tal vez la estación fría y húmeda añada
encanto a esta casa cuidada y cómoda, tan vieja como los olmos y
castaños que la protegen de los vientos del norte.
Ahora el
río baja lleno, cubre gran parte de la pequeña plantación de
sauces y casi anega la franja herbosa del terreno situado en la casa.
Mientras contemplo el río crecido, la hierba de color intenso, el
delicado y brillante polvo verdoso que suaviza el contorno de los
grandes troncos que brillan bajo las ramas purpúreas y desnudas, soy
consciente de que amo esta humedad y envidio a los patos blancos que
sumergen profundamente la cabeza entre los sauces, indiferentes al
extraño aspecto que ofrecen al mundo seco que se alza por encima de
ellos.
El bullicio del agua y el bramido del molino producen una
sutil sordera que parece acentuar la paz de la escena. Son como una
gran cortina sonora que aísla del mundo. Y, de repente, se oye el
retumbar del enorme carromato que vuelve a casa cargado con sacos de
grano. El honrado carretero piensa en la cena, que a estas horas
tardías estará resecándose en el horno; pero no la tocará hasta
después de haber alimentado a los caballos, animales fuertes y
sumisos de ojos mansos que, imagino, lo miran con suave reproche
desde detrás de las anteojeras por haber restallado el látigo de un
modo tan terrible, ¡cómo si les hiciera falta! Observa, lector,
cómo tensan los lomos al subir la cuesta hacia el puente con
redoblado esfuerzo porque están ya cerca de casa. Mira las hirsutas
e imponentes patas que parecen asir la tierra firme, la fuerza
paciente de las cervices, dobladas bajo las pesadas colleras, y los
poderosos músculos de las combativas grupas. Me gustaría oírlos
relinchar ante el alimento ganado con esfuerzo y verlos, con las
cervices liberadas de los arreos, hundir los ansiosos ollares en el
estanque embarrado. Ahora están en el puente, lo bajan con paso más
rápido y el arco del toldo del carromato desaparece en un recodo
tras los árboles. "
El
molino de Floss (fragmento)
-
“Los
animales son buenos amigos , no hacen preguntas y tampoco critican”
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